Veelgehoorde kritiek op gebruik van social media is dat we ons allemaal beter voordoen dan we zijn. Ik begrijp die kritiek eerlijk gezegd niet, want dat is volgens mij niet anders dan hoe we ons in het dagelijks leven gedragen. Een veelgestelde vraag aan het eind van de werkweek is: “Ga je nog iets leuks doen dit weekend?” En als er na het weekend wordt gevraagd: “Hoe was je weekend?”, is het eigenlijk de bedoeling dat je de leuke dingen deelt in plaats van gaat klagen over het weer.
Waarom zou dat op social media anders moeten zijn? Het mooie van geluk is dat het vermeerdert als je het deelt. Maar er zit desondanks een duistere kant aan al die positiviteit op social media. Het blijkt zo te zijn dat veel mensen er depressief van worden als anderen een leuker leven lijken te leiden. In sommige gevallen triggert dat misschien zelfs zelfmoordgedachten, en daar is niemand bij gebaat. Ook Facebook niet, het medium wat wel vaker met depressiviteit in verband wordt gebracht.
Maar Facebook gaat aan zelfmoordpreventie doen. Ze hebben de handen ineengeslagen met enkele hulpverleningsinstanties en zijn tot de opvallende oplossing gekomen om pro-actief op depressieve Facebook-updates te reageren.
Rapporteerfunctie
Facebook geeft de mogelijkheid aan Facebookvrienden om een update te rapporteren als zorgelijk. Vervolgens wordt de update beoordeeld en wanneer inderdaad de alarmbellen gaan rinkelen onderneemt Facebook actie. Facebook zegt hier zelf over:
“Besides encouraging them to connect with a mental health expert at the National Suicide Prevention Lifeline, we now also give them the option of reaching out to a friend, and provide tips and advice on how they can work through these feelings.”
Over hoe het werkt heeft Facebook deze video online gezet:
Facebook Product Demo: Rob Boyle from Mimi Gan on Vimeo.
Hoewel Facebook deze stap heeft genomen in samenwerking en op basis van advies van hulpverleningsinstanties moet ik er zelf heel erg aan wennen. Stel, je loopt met suïcidale gedachten rond. Terwijl je inlogt op Facebook krijg je een anoniem bericht dat iemand van je vrienden zich zorgen over je maakt. Dan vraag je je toch op zijn minst af waarom die persoon zich niet gewoon kenbaar maakt, of sterker nog: waarom die niet op je deurmat stond na het posten van je noodkreet naar de buitenwereld?
Facebook weet alles van je
Facebook speelt in mijn ogen de rol van bezorgde vertrouweling, een rol die Facebook niet past. Facebook is een bedrijf dat miljarden verdient met advertenties. Facebook is een bedrijf dat meer over jou weet dan je eigen levenspartner. Rick Nieman schreef daar in maart 2013 al eens een uitstekend blog over. Hij verwoordt het als volgt:
“Facebook wil álles van je weten. Dus ook wat je koopt in de supermarkt, hoe vaak je waarheen vliegt, welke producten je allemaal bestelt online of zelfs welke producten je alleen nog maar hebt bekeken, en of je toevallig net bent gescheiden of verhuisd.”
Het beeld van Facebook als privacyschendende multinational kan ik niet verenigen met het beeld van bezorgde vertrouweling. Aan de andere kant, als dit levens redt, wie ben ik om daar kritiek op te uiten. Of zoals een Facebook-gebruiker uit Canada reageert: ” If even one person is saved by this, then it is worth it.”
De mediapsycholoog
Mediapsycholoog Mischa Koster heeft er ook wat andere gedachten bij, beluister het interview via SoundCloud:
Nog niet in Nederland beschikbaar
Op moment van schrijven wordt de functie in Amerika getest. Of dit een optie is die ook in Nederland beschikbaar komt is nog niet bekend. Mocht iemand in jouw omgeving suïcidale signalen afgeven, of loop je zelf met dit soort gedachten? Lees dan vooral dit artikel over hoe je een suïcidaal persoon kunt helpen.
Rick de Haan 